มหาสมุทรแปซิฟิกเป็นตัวแทนของแหล่งน้ำที่ใหญ่ที่สุดในโลก
มหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลก คือ มหาสมุทรแปซิฟิก ครอบคลุมพื้นที่มากกว่า 30% ของพื้นผิวโลก โดยทอดยาว 12,000 ไมล์ (19,000 กิโลเมตร) ที่จุดที่กว้างที่สุด ระหว่างโคลัมเบียและคาบสมุทรมาเลย์ ตามรายงานของคณะกรรมการสมุทรศาสตร์ระหว่างรัฐบาลของยูเนสโก ( IOC UNESCO )(เปิดในแท็บใหม่)). แต่ทะเลไททานิคนั้นเป็นเพียงเศษเสี้ยวของมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในประวัติศาสตร์ โลก
แล้วมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดที่เคยมีอยู่บนโลกของเราคืออะไร?
นั่นคือ Panthalassa ซึ่งเป็นทะเลที่ทอดยาวไปทั่วโลกที่ล้อมรอบมหาทวีปPangeaเมื่อประมาณ 300 ล้านถึง 200 ล้านปีก่อน เบรนแดน เมอร์ฟี ศาสตราจารย์ด้านธรณีวิทยาที่มหาวิทยาลัยเซนต์ฟรานซิสซาเวียร์ในโนวาสโกเชียกล่าวกับ WordsSideKick.com
“มหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดมักเกิดขึ้นเมื่อมหาทวีปก่อตัวขึ้น เพราะถ้าคุณมีมหาทวีปใหญ่เพียงแห่งเดียว คุณก็จะมีมหาสมุทรเพียงแห่งเดียวที่อยู่รายรอบมัน” เมอร์ฟีกล่าว
มีแนวโน้มว่าจะเกิดขึ้นหลายครั้ง Murphy กล่าว แต่มหาสมุทรโลกเดียวทั้งหมดจะมีขนาดใกล้เคียงกัน มหาทวีปล่าสุดคือ Pangaea ซึ่งทวีปต่างๆ ในปัจจุบันประกอบเข้าด้วยกัน รวมทั้งชิ้นส่วนที่มีลักษณะคล้ายจิ๊กซอว์ของแอฟริกาและอเมริกาใต้ มหาทวีปอีกแห่งคือ Rodinia ได้รวมเอามวลดินของโลกในรูปแบบที่แตกต่างกันเมื่อประมาณ 650 ล้านปีก่อน ตามสถาบันสมิ ธ โซเนียน(เปิดในแท็บใหม่); นักธรณีวิทยาอภิปรายว่ามหาทวีปอื่นเกิดขึ้นในระหว่างนั้นหรือไม่ เมอร์ฟีกล่าว
พันธาลัสซาจะซ้อนกันอย่างน้อยอีก 1,860 ไมล์ (3,000 กิโลเมตร) สู่ความกว้างของมหาสมุทรแปซิฟิก เมอร์ฟีกล่าว ในมุมมองนี้ หากคุณกำลังเดินทางโดยเครื่องบินเจ็ทข้ามเส้นศูนย์สูตร จะใช้เวลา 10 ชั่วโมงในการข้ามมหาสมุทรแปซิฟิก แต่จะใช้เวลา 15 ชั่วโมงกว่าจะครอบคลุม Panthalassa เขาอธิบาย หรือคิดแบบนี้: ที่จุดที่กว้างที่สุด มหาสมุทรแปซิฟิกสามารถใส่เส้นผ่านศูนย์กลางของดวงจันทร์ได้มากกว่าห้าดวง ความกว้างที่เพิ่มขึ้นของ Panthalassa จะสามารถรองรับดวงจันทร์ ได้อีกเกือบหนึ่งดวง
โดยพื้นที่ผิว Panthalassa แคระแปซิฟิก ครอบคลุมประมาณ 70% ของพื้นผิวโลก(เปิดในแท็บใหม่)จากการทบทวนในปี 2022 ในวารสารEarth-Science Reviews(เปิดในแท็บใหม่)หรือเกือบ 140 ล้านตารางไมล์ (360 ตารางกิโลเมตร) 30% ของพื้นผิวโลกในมหาสมุทรแปซิฟิกรวมกันเป็นมากกว่า 63 ล้านตารางไมล์ (165 ล้านตารางกิโลเมตร) ตามรายงานของIOC UNESCO(เปิดในแท็บใหม่).
การแสดงภาพ Panthalassa ในขณะที่มหาสมุทรแปซิฟิกที่มีช่องว่างมากกว่า 1,800 ไมล์สามารถบันทึกประวัติศาสตร์ทางธรณีวิทยาได้เช่นกัน: Pangea เลิกเป็นส่วนใหญ่เนื่องจากการเปิดมหาสมุทรแอตแลนติกโดยเสียค่าใช้จ่ายของ Panthalassa ส่วนที่เหลือของมันกลายเป็นมหาสมุทรแปซิฟิก ดังนั้นคุณสามารถนึกภาพแพนธาลัสซาเมื่อมหาสมุทรแปซิฟิกวางลงบนมหาสมุทรแอตแลนติก ซึ่งปัจจุบันมีระยะทางประมาณ 1,800 ไมล์ ระหว่างบราซิลและไลบีเรีย และ 3,000 ไมล์ (4,800 กม.) ระหว่างอเมริกาเหนือและแอฟริกาเหนือ ตามข้อมูลของ IOC -ยูเนสโก
อย่างไรก็ตาม ในทางเทคนิค โลกน่าจะมีมหาสมุทรที่ใหญ่ยิ่งกว่าเดิม ณ จุดหนึ่ง แต่มหาสมุทรไม่ได้ถูกกำหนดโดยทวีป ประมาณ 150 ล้านปีหลังจากโลกก่อตัวขึ้น มันมีมหาสมุทรแต่ยังไม่มีทวีป ดังนั้นทะเลที่ยังไม่แตกสลายจึงปกคลุมโลกตามข้อมูลของสถาบันสมิธโซเนียน นั่นหมายถึงมหาสมุทรครอบคลุมเส้นรอบวงเส้นศูนย์สูตรของโลกเกือบ 24,901 ไมล์ (40,075 กม.) และพื้นผิวโลกทั้งหมด 197 ล้านตารางไมล์ (510 ล้านตารางกิโลเมตร)(เปิดในแท็บใหม่).
แม้ว่าในปัจจุบันนี้ นักวิทยาศาสตร์จะถือว่ามหาสมุทรของโลกเป็น “มหาสมุทรโลก” เดียว เนื่องจากน้ำเชื่อมถึงกันตามจุดต่างๆ ตามรายงานของMarineBio Conservation Society(เปิดในแท็บใหม่). ตัวอย่างเช่น มหาสมุทรแอตแลนติกปะปนกับมหาสมุทรแปซิฟิกที่ด้านล่างของทวีปอเมริกาใต้ และติดต่อกับมหาสมุทรอินเดียใต้แอฟริกา เมอร์ฟีกล่าว
อย่างไรก็ตาม ตามคำจำกัดความของทวีปต่างๆ แปซิฟิกได้ชื่อว่าเป็นมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลก นับตั้งแต่การสวรรคตของ Pangaea เมื่อประมาณ 200 ล้านปีก่อน แต่ถ้าการคาดการณ์การเคลื่อนที่ของแผ่นเปลือกโลก ในปัจจุบัน เป็นจริง ออสเตรเลียจะแบ่งมหาสมุทรแปซิฟิกออกเป็นสองส่วนในอีก 70 ล้านปีข้างหน้า เมอร์ฟีกล่าว ในเวลาเดียวกัน มหาสมุทรแอตแลนติกจะกว้างขึ้น ยึดครองมหาสมุทรที่ใหญ่ที่สุดในโลก
เผยแพร่ครั้งแรกบน Live Science
